1993年の開設以来、多くの患者を救ってきた「東京女子医科大学 ガンマナイフユニット」。そのユニットの長として、臨床だけでなく先駆的な取り組みで論文なども数多く発表し、世界に向けてガンマナイフ治療に関する情報を発信し続けている林基弘教授に、ガンマナイフ治療から患者や疾患と向き合う覚悟など、幅広くお話を伺った。

身体への負担を軽減させた
最新のガンマナイフ治療

　ガンマナイフ治療は、ガンマ線を０・１㎜という細い髪の毛１本分以下という精度で周囲の神経を傷つけずに腫瘍にアプローチしながらも骨髄機能の抑制・脱毛といった副作用を極力抑えられる治療法だ。
　現在、東京女子医科大学病院では転移性脳腫瘍をはじめ、三叉神経痛、聴神経腫瘍・髄膜腫などの良性脳腫瘍、脳動静脈奇形に加え、神経が複雑に入り組んでいるため特に外科的アプローチが難しいとされる海綿静脈洞内腫瘍まで幅広い症例に対してガンマナイフ治療を実践している。さらに２０２１年11月より、最新のＩｃｏｎシステムを導入し、位置精度を保つべき従来のフレームでピン固定するタイプに加え、症例に応じてマスク固定で治療が行えるようになり痛みを軽減させている。また日帰り照射や短期間での複数回照射にも対応しているという。

患者の心に寄り添い
困難な治療でも果敢に挑む

　同院は大学病院という特性上、先駆的な取り組みも行っているという。
　「化学療法、外科的処置など全てをやり尽くし、もうガンマナイフ治療しかないという状態の９ヶ月の乳児の治療を行なったことがあります。通常この治療は、２歳以下は適用外とされています。しかし、もし治療を放棄したらこの子は確実に助からない状態でした。そこで親御さまと深く話し合い『治療して欲しい』という覚悟を胸に、厳格な院内会議を経たのち治療を行ない、命を救うことができた世界でも初の症例となりました」
　林医師が診察室の中で大切にしているのは、医師と患者としてではなく、人間対人間として向き合うことだという。
　「診療室に来る時、多くの患者さまは出口の見えないトンネルの中にいる状態です。そこで私たちはまずそのトンネルには明るい出口があることを示し、その人が見失っていた出口に至る一筋の道を見えるようにしてあげる。したいことができる人生を取り戻す。そこからが治療の始まりです」
　治療をする上では、疾患の治癒だけではなくＱＯＬの維持にも力を注いでいる。乳がんからの多発性脳転移で累計１４０もの腫瘍があり、治療当時は一般的には認知機能などに対する副作用が４割は出るとされる全脳照射しかないという状況の中でも、脳に悪影響を与える腫瘍を的確に見極めて治療を行うことで、「一人息子を育てあげたい」という強い希望から、脳機能を維持しながらの治療を完遂したこともあったという。

病を治すあらゆる可能性を追求！
病気で壊れた人生も治してあげたい

　近年ガンマナイフ治療をさらに発展させる取り組みとして、腫瘍治療に留まらず、一部の難治性てんかんや手のふるえ（振戦）、そして薬剤コントロール不能ながんの痛みの緩和といった取り組みも行なっている。さらに、豊富な国際医療経験をもつ林医師の医療技術を必要として海外から訪れる多くの患者にも広く診療の門戸を広げている。「私は特にお子さんの脳動静脈奇形に対する治療依頼に対し、首を横に振ったことは一度もありません。どこの国でもどこの病院からでもさじを投げられたお子さんの治療を行う、それも医療を扱う大人として重要な役割だと考えています」
　林医師が治療をした患者の中には、その姿勢に感銘を受け医療従事者になる「林チルドレン」も少なくないという。「治療するのは病気ですが、病で壊れかけた人生を取り戻してあげたい」と、林医師は最後に治療に向き合う姿勢を熱く語ってくれた。

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医療機関情報
施設名	東京女子医科大学病院
TEL	03-3353-8111
住所	東京都新宿区河田町8-1
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